【論】卷19〈序品 1〉： 是諸法，念隨順智慧緣中止住，是時名念處。（中略）
問曰： 何等是四念處？ 答曰： 身念處，受念處、心念處、法念處，是為四念處。（中略）
觀四法四種：觀身不淨，觀受是苦，觀心無常，觀法無我。 是四法雖各有四種，身應多觀不淨，受多觀苦，心多觀無常，法多觀無我。何以故？凡夫人未入道時，是四法中，邪行起四顛倒：諸不淨法中淨顛倒，苦中樂顛倒，無常中常顛倒，無我中我顛倒。破是四顛倒故，說是四念處；破淨倒故說身念處；破樂倒故說受念處；破常倒故說心念處；破我倒故說法念處。以是故說四，不少不多。
是三種四念處：性念處、共念處、緣念處。（中略） 如是等義，〈千難〉中廣說。
【論】卷36〈習相應品 3〉： 此五眾，四念處中廣說。所以者何？身念處說色眾，受念處說受眾，心念處說識眾，法念處說想眾、行眾。
【論】卷48〈四念處品 19〉： 四正勤、四如意足，雖各各別位，皆在四念處中。慧多故，名「四念處」；精進多故，名「四正勤」；定多故，名「四如意足」。
問曰： 若爾者，何以不說「智處」而說「念處」？ 答曰： 初習行時，未及有智；念為初門，常念其事，是智慧隨念故，以「念」為名。 四念處實體是智慧；所以者何？觀內外身，即是智慧。念持智慧在緣中，不令散亂，故名念處。