知众生上下根智力|根上下智力|根胜劣智力
【论】卷24〈序品 1〉： “知众生上下根智力”者，佛知众生是利根、钝根、中根。利智名为上，钝智名为下，佛用是上下根智力，分别一切众生是利根、是中根、是钝根。 是人如是根，今世但能得初果，更不能得余；是人但能得第二、第三、第四果。是人但能得初禅；是人但能得第二、第三、第四禅，乃至灭尽定亦如是。是人当作时解脱证；是人当作不时解脱证。是人能得于声闻中第一；是人能得于辟支佛中第一；是人具足六波罗蜜，能得阿耨多罗三藐三菩提。如是知已，或为略说得度，或为广说得度，或为略广说得度；或以软语教，或以苦语教，或以软苦语教。
佛亦分别是人有余根，应令增生信根；是人应令生精进、念、定、慧根。是人用信根入正位；是人用慧根入正位。 是人利根，为结使所遮，如鸯群梨摩罗等；是人利根，不为结使所遮，如舍利弗、目连等。知根虽钝而无遮，如周利般陀伽；有根钝而遮者。 知是人见谛所断根钝，思惟所断根利；思惟所断钝，见谛所断利。 是人一切根同钝同利；是人一切根不同钝不同利。 是人先因力大；是人今缘力大。 是人欲缚而得解；是人欲解而得缚。譬如鸯群梨摩罗，欲杀母、害佛而得解脱；如一比丘得四禅，增上慢故，还入地狱。 知是人必堕恶道；是人难出。是人易出；是人疾出；是人久久乃出。
如是等一切众生上下根相，皆悉遍知，无能坏、无能胜，是名第四力。