【論】卷17〈序品 1〉： 問曰： 菩薩法以度一切眾生為事，何以故閑坐林澤，靜默山間，獨善其身，棄捨眾生？
答曰： 菩薩身雖遠離眾生，心常不捨，靜處求定，得實智慧以度一切。譬如服藥將身，權息家務，氣力平健，則修業如故；菩薩宴寂亦復如是，以禪定力故，服智慧藥，得神通力，還在眾生——或作父母妻子、或作師徒宗長，或天、或人，下至畜生，種種語言，方便開導。
復次，菩薩行布施、持戒、忍辱，是三事名為福德門。於無量世中作天王、釋提桓因、轉輪聖王、閻浮提王，常施眾生七寶衣服，五情所欲，今世後世皆令具足。如《經》中說：「轉輪聖王以十善教民，後世皆生天上；世世利益眾生，令得快樂。此樂無常，還復受苦。」菩薩因此發大悲心，欲以常樂涅槃利益眾生。此常樂涅槃從實智慧生，實智慧從一心禪定生。譬如然燈，燈雖能照，在大風中不能為用；若置之密宇，其用乃全。散心中智慧亦如是，若無禪定靜室，雖有智慧，其用不全；得禪定則實智慧生。以是故，菩薩雖離眾生，遠在靜處，求得禪定。以禪定清淨故，智慧亦淨；譬如油炷淨故，其明亦淨。以是故，欲得淨智慧者，行此禪定。
復次，若求世間近事，不能專心，則事業不成，何況甚深佛道而不用禪定！ 禪定名攝諸亂心。亂心輕飄，甚於鴻毛；馳散不停，駛過疾風；不可制止，劇於獼猴；暫現轉滅，甚於掣電。心相如是不可禁止，若欲制之，非禪不定。如偈說： 「禪為守智藏， 功德之福田； 禪為清淨水， 能洗諸欲塵； 禪為金剛鎧， 能遮煩惱箭； 雖未得無餘， 涅槃分已得。 得金剛三昧， 摧碎結使山； 得六神通力， 能度無量人。 囂塵蔽天日， 大雨能淹之； 覺觀風散心， 禪定能滅之。」
復次，禪定難得，行者一心專求不廢，乃當得之；諸天及神仙猶尚不能得，何況凡夫懈怠心者！ 如佛在尼拘盧樹下坐禪，魔王三女說偈問言： 「獨坐林樹間， 六根常寂默， 有若失重寶， 無援愁苦毒。 容顏世無比， 而常閉目坐； 我等心有疑， 何求而在此？」 爾時，世尊以偈答曰： 「我得涅槃味， 不樂處染愛； 內外賊已除， 汝父亦滅退。 我得甘露味， 安樂坐林間； 恩愛之眾生， 為之起慈心。」 是時三女心生慚愧而自說言：「此人離欲，不可動也。」即滅去不現。
【論】 問曰： 若命終時，捨此禪定，初何以求學？ 答曰： 欲界心狂不定，為柔軟攝心故入禪；命終時，為度眾生起欲界心。
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