【經】卷38〈往生品 4〉： 舍利弗白佛言：「世尊！菩薩摩訶薩行般若波羅蜜，能如是習相應者，從何處終來生此間？從此間終，當生何處？」
【論】 問曰： 是般若波羅蜜中，眾生畢竟不可得；如上品說：「舍利弗！如一切眾生不可得，壽者、命者乃至知者、見者等眾生諸異名字，皆空無實。」此中何以問「從何所來，去至何所上」？眾生異名即是菩薩，眾生無故，菩薩亦無。又此經中說：「菩薩但有名字，無有實法。」今舍利弗何以作此問？ 答曰： 佛法中有二諦：一者、世諦，二者、第一義諦。為世諦故，說有眾生；為第一義諦故，說眾生無所有。 復有二種：有知名字相，有不知名字相；譬如軍立密號，有知者，有不知者。 復有二種：有初習行，有久習行；有著者，有不著者；有知他意者，有不知他意者(雖有言辭，知其寄言以宣理)。 為不知名字相、初習行、著、不知他意者，故說「無眾生」。 為知名字相、久習行、不著、知他意者，故說言「有眾生」。 舍利弗以天眼明，見六道眾生生死善惡，於此無疑；但不知從他方無量阿僧祇世界諸菩薩來者，故問。有諸大菩薩從此間終，生他方無量阿僧祇佛國，舍利弗天眼所不見，故問。
復次，有聲聞人見菩薩行六波羅蜜，久住生死中，漏未盡故，集種種智慧、內外經書，而不證實際，未免生老病死，愍而輕之言：「此等命終，以三毒未盡故，當墮何處？如佛說：『諸凡夫人，常開三惡道門；於三善道為客，於三惡處為家。三毒力強，過去世無量劫罪業積集，而不取涅槃，將受眾苦，甚可愍之！』」如是等小乘人，輕愍是菩薩。 舍利弗於一切聲聞中，為第一大法將，知有是事，欲令眾生起敬心於菩薩，故問。
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